안녕하세요. 연세 고운 미소 치과 삼성점 교정 원장 황우상입니다.

 요즘 남녀노소를 불문하고 많은 분들이 치아 교정을 받으시면서 교정 장치를 붙이고 생활하는 것이 얼마나 불편한지 다들 잘 알고 계실 겁니다. 현재 교정을 진행 중인 분들이 가장 많이 하시는 질문이 “ 교정 언제 끝나요?”일 것입니다. 이런 고민은 예전부터 있었던 거라 실제로 치아를 좀 더 빨리 움직일 수 있는 방법이 소개되었습니다.

지난 번에 말씀 드린 대로 급속 교정은 다음과 같이 크게 세 가지 의미로 쓰여지고 있습니다.

1.     보철을 이용한 앞니 교정

2.     잇몸 수술을 동반한 치아 교정

3.     ASO(anterior subapical osteotomy): 전치부 근첨하 골절단술

 이번 회에서는 두번째, 잇몸 수술을 동반한 방법에 대해 말씀드리겠습니다.  

먼저 교정력을 가했을 때 치아가 이동을 하게 되는 기전에 대해 살펴보겠습니다.

그림에서처럼 치아에 교정력을 가하여 오른쪽으로 밀게 되면, 오른쪽에서는 파골 세포(osteoclast)가 모여 들어서 뼈가 없어지게 되고, 왼쪽에서는 조골 세포(osteoblast)가 모여 들어 뼈가 새로 생기게 됩니다. 다른 용어로 뼈의 재형성(remodeling)라고도 합니다. 이런 과정이 일어나기 때문에 치아 뿌리가 잇몸뼈 내에서 움직일 수 있게 되는 것입니다. 또한 이 과정이 일어나는데는 시간이 필요하며, 발치 증례와 같이 치아가 많이 움직여야 하는 경우에는 교정 기간이 그만큼 오래 걸리게 되는거죠.

치아 뿌리를 감싸고 있는 잇몸뼈에 대해서 살펴보면,

피질골(cortical bone)과 해면골(trabecular bone)으로 이루어져 있는 것을 볼 수 있습니다. 아래 앞니와 잇몸뼈 단면 사진을 보면, 겉의 치밀한 부분이 피질골이고, 속에 있는 스펀지와 같이 구멍이 숭숭 뚫려 있는 뼈가 해면골입니다. 만약 피질골이 두껍다든지, 치아가 많은 양의 피질골을 통과해서 이동해야 한다면 시간이 더 많이 걸릴 것이라는 것은 누구나 다 예상할 수 있겠죠?

지금까지의 내용을 봤을 때 치아를 더 빨리 움직이게 하려면, 뼈의 재형성 과정이 더 빨리 일어나게끔 한다든지, 아니면 치아 이동에 방해가 될 수 있는 피질골을 제거해야 할 것입니다. 일반적으로 외상의 치유 과정에서 골의 재형성이 가속이 되기 때문에, 잇몸뼈에 인위적인 외상을 가하여 치아 이동을 가속화하려는 시도는 꽤 오래 전부터 있었습니다.

19세기 말 미국의 구강 외과 의사 Hullihan이 잇몸뼈에 외과적인 절개를 가해서 실험한 보고가 있었으나 감염의 위험성(이 시기는 항생제가 등장하기 이전이었음)으로 인해 잊혀져 있다가 20세기 중반 독일 의사인 Köle, 1978년 Gunderson 등에 의해 재조명 받았습니다. 1990년대에는 Wilcko 형제(Wilckodontics) 등에 의해 전에 비해 알려지고 받아들여지기 시작했습니다.

 세부적인 술식은 약간 차이가 있지만, 결국 단단한 피질골에 외과적으로 외상을 가해서 치아 이동을 촉진하는 것입니다. 그래서 이런 술식을 corticotomy, 즉 피질골절단술이라고 하는 것이죠.

수술 과정에 대해 간략하게 말씀드리면, 잇몸을 절개해서 열어 젖히고 뼈를 노출시킨 다음, 뼈에 구멍을 여러 개 뚫거나 홈을 파서 다시 잇몸을 덮는 것입니다. 뼈 재형성 과정을 더욱 촉진시키기 위해 뼈에 상처를 내고 그 위에 인공뼈 입자를 넣고 잇몸을 덮는 방법도 있습니다. 수술 범위가 넓을수록, 그리고 상처가 깊고 많을수록 그만큼 수술 후의 불편감(특히 부종,swelling)이나 위험성도 커지게 되겠죠. 그래서 잇몸을 열지 않고 비교적 간단(?)하게 시행하는 수술 방법도 새로이 시도되고 있습니다.     

(다양한 방법으로 잇몸뼈에 절개를 한 이미지: 성모 병원 제공)

이런 수술로 인해 치아 이동 속도가 더 빨라지는 효과는 분명 있다고 할 수 있겠지만 비용 대비 효과를 따졌을 때 이런 잇몸뼈 수술이 최선의 치료 방법이라고 결론 내리기 어렵습니다. 수술에 필요한 경제적인 비용도 추가가 되고, 요즘 많이 행해지고 있는 양악 수술처럼 생명이 위험한 경우는 없지만, 일반적인 수술의 합병증들, 부종, 통증, 출혈, 감염, 잇몸 손상 등은 항상 존재하는 것입니다. 그리고 이런 수술을 동반했을 때 치료 결과가 더 낫다는 증거도 부족합니다. 이러한 이유로 인해서 아직 학계에서는 이런 수술은 신중하게 시행할 것을 권고하고 있습니다.

하지만 치료 기간이 획기적으로 단축이 되는 증례도 많이 보고되고 있고, 이런 술식이 유용하게 쓰일 수 있는 증례(예를 들면 사랑니를 많이 움직여야 하는 증례)도 분명 있기 때문에 교정 전문의와 risk/benefit를 충분히 상의하시고 치료를 결정하시기 바랍니다.  

다음 회에서는 마지막으로 전치부 근첨하 골절단술에 대해 말씀드리도록 하겠습니다.